Antalya'nın Lara bölgesinin ismiyle ilgili çeşitli tarihi ve kültürel rivayetler bulunmaktadır. Lara ismi, geçmişten günümüze taşıdığı anlamlarla hem yerli halkın hem de tarihçilerin ilgisini çekmiştir. İşte Lara isminin kökenine dair bilinenler:
1. Yunanca Köken
“Lara” isminin, Yunanca'da "kum" anlamına gelen bir kelimeden türediği düşünülmektedir. Antalya'nın Lara bölgesi, kilometrelerce uzanan incecik kumlu plajlarıyla ünlüdür. Bu nedenle, bölgeye bu adın verilmiş olabileceği yönünde güçlü bir inanış vardır.
2. Likya Uygarlığı ve Mitolojik Bağlantılar
Antalya bölgesi, Likya uygarlığının etkisi altında kalmış bir coğrafyadır. Likya dillerinde veya antik yer adlarında “Lara” benzeri ifadelerin geçtiği ve bunun “güzel” ya da “parlak” anlamına gelebileceği de öne sürülmüştür. Bölgenin, Akdeniz'e kıyısı olması ve güneş ışıklarının etkisiyle parıldayan plajları bu ismi almasını destekleyen faktörlerdendir.
Osmanlı döneminde Lara’nın adı özellikle yazlık dinlenme alanı olarak anılmıştır. Cumhuriyet döneminde ise bu isim korunarak bölge turizm merkezi haline gelmiştir. Adını, doğal güzelliklerinden ve tarihi kökenlerinden miras alarak günümüze taşımıştır.
